Présentation
À un journaliste qui lui demandait pourquoi la country music était si populaire, Hank Williams avait répondu cela :
“Cela peut s’expliquer avec un seul mot « la sincérité ». Quand un Hillbilly(*) chante une chanson délirante, il est délirant lui aussi, quand il chante qu’il vient d’enterrer sa mère, c’est comme s’il la voyait étendue juste devant lui dans son cercueil, il chante avec plus de sincérité que la plupart des autres chanteurs parce que le Hillbilly a été élevé plus durement que les autres.
Il faut avoir connu un travail dur, il faut avoir respiré beaucoup de fumier avant de pouvoir chanter comme un hillbilly. Les gens qui ont été élevés ainsi savent de quoi il parle et apprécient beaucoup cela.”
(*) Hillbilly : littéralement un paysan mais avec une nuance péjorative, un péquenot en fait
Cette réponse de Hank Williams définit parfaitement ce qu’est à l’origine la country music, une musique chanté par le peuple pour le peuple.
Le tableau interactif que vous trouverez ci dessous mérite quelques explications. Avant tout il faut avoir à l’esprit qu’il sera en constante
évolution au fur et à mesure de la publication de nos podcasts.
Le vingtième siècle y est divisé en 6 grandes périodes correspondant à des évolutions majeures de ce courant musical :
- Avant 1930
– Il y a un courant principal dans ces états du sud-est situés dans les Appalaches, sa dénomination dans ce tableau : “sud-est musique appalachienne”
– À l’ouest il n’y a guère qu’un folklore cowboy, sa dénomination dans ce tableau : “sud-ouest singing cowboy”. - De 1930 à 1940
Cette décennie est caractérisée par le développement, principalement au Texas, du Western Swing qui influencera rapidement la musique appalachienne. Sa dénomination dans ce tableau : sud-ouest Western Swing - De 1940 à 1955
C’est la grande période du honky tonk synthèse de la musique appalachienne et du western swing, il va réaliser l’unification des 2 courants de la country. Sa dénomination dans ce tableau : honky tonk - De 1955 à 1960
Le rockabilly apparaît il représente la forme ultime du honky tonk, en quelque sorte le honky tonk d’une nouvelle génération. Sa dénomination dans ce tableau : rockabilly - De 1960 à 1970
Le Nashville sound est né il est caractérisé par une commercialisation assumée de cette musique pour atteindre un public élargi en adoucissant son côté rugueux avec des violons, des choeurs… Sa dénomination dans ce tableau : Nashville sound - Au-delà de 1970
En réaction à la commercialisation jugée excessive par certains artistes naît un mouvement baptisé les outlaws qui tend à conserver ce qu’ils considèrent l’identité de la country. Sa dénomination dans ce tableau : outlaw
Dernières remarques :
Ce tableau simplifie dans un but de clarté une réalité infiniment plus complexe, il va de soi que tous ces courants se chevauchent, l’un ne va pas apparaître ou disparaître quand on change de période et l’on trouverait certainement en 1980 par exemple des artistes de musique appalachienne pure et dure alors que dans ce tableau synthétique cette notion d’Est et Ouest dans la country n’existe plus ou plus exactement elle n’est plus significative à partir de 1955.
Un autre exemple c’est celui de Bill Monroe représentant de la blue grass, une musique très appalachienne qu’il pratiquera très au-delà des années 60. Remarquable musicien mais il ne participe plus à l’évolution de la country à partir de cette décennie, ce qui n’empêche nullement de l’écouter avec beaucoup de respect et de plaisir.
Dernier point , en espérant que vous aurez eu la patience de nous lire jusqu’au bout vous trouverez dans ce tableau une dernière dénomination “country western” à partir de 1955 où nous regrouperons un grand nombre d’artistes ne rentrant pas dans les catégories définies plus haut car plus nous avançons dans le vingtième siècle, plus cette musique se diversifie et échappe à un classement simplifié.
Sud-Est La musique appalachienne | |||||
Sud-Ouest: Singing Cowboy Blog n°5 : “Back in the saddle again” par Gene Autry Sud-Ouest : Western Swing Blog n°6 : “San Antonio Rose” par Bob Wills Blog n°8 : “Carry me back to the Lone Prairie” par Milton Brown | |||||
Le Sud-Ouest Le Blue Grass | |||||